Loopt uw oudere hond in een vertrouwde omgeving rond en ziet er verloren, verward of anderszins gedesoriënteerd uit? Blijft hij tot laat in de nacht wakker en slaapt de hele dag, of isoleert hij zich terwijl hij eerder heel sociaal was? Dit zijn symptomen van cognitieve disfunctie (CCD) bij honden. Een zekere mate van cognitieve vaardigheid kan bij honden, net als bij mensen, normaal gesproken met de leeftijd afnemen. Honden die symptomen van CCD vertonen, verouderen echter niet normaal.
Denkt u dat uw viervoetige metgezel mogelijk CCD heeft? Het is belangrijk om met uw dierenarts te praten om andere aandoeningen uit te sluiten en een behandelplan op te stellen. Verslechtering van de fysieke of mentale gezondheid van oudere honden kan een uitdaging zijn voor huisdiereigenaren die worden beïnvloed door de cognitieve en gedragsveranderingen van hun honden. Uw hond kan echter, met een effectieve managementstrategie, een gelukkig en gezond leven leiden.
Inhoudsopgave
- Wat is cognitieve disfunctie (CCD) bij honden?
- Hoe verschilt CCD van normale cognitieve veroudering?
- Wat zijn de symptomen van CCD?
- Hoe kan ik mijn hond helpen?
- Effectief beheer van CCD kan het volgende omvatten
- Conclusie
Wat is cognitieve disfunctie (CCD) bij honden?
Honden kunnen, net als mensen, neurodegeneratieve aandoeningen zoals Alzheimer ontwikkelen die van invloed zijn op cognitieve functies, waaronder geheugen, leren, waarneming en bewustzijn. Bij oudere honden bestaat het risico van cognitieve disfunctie (CCD) bij honden, ook bekend als cognitief disfunctiesyndroom (CDS), gekenmerkt door progressieve neurodegeneratieve veranderingen in de hersenschors en de hippocampus, met klinisch uitgesproken gedragsveranderingen die niet worden veroorzaakt door andere aandoeningen.
De geschatte prevalentie van CCD varieert tussen 14% en 35% in de hondenpopulatie en neemt sterk toe met de leeftijd van de hond. Het is onduidelijk in hoeverre de populatie gezelschapsdieren wordt beïnvloed door CDS. Dit komt deels door de grote variatie in veroudering van honden en het gebrek aan systematische beoordelingscriteria voor CDS. Met de vooruitgang in de diergeneeskunde en verbeterde zorg van eigenaren leven honden langer en neemt de incidentie van CCD toe, waarbij tot 85% van de gevallen niet wordt gediagnosticeerd.
Verschillende studies naar cognitieve achteruitgang bij honden richten zich op translationele benaderingen voor de menselijke ziekte van Alzheimer, waarbij de hond wordt gebruikt om veroudering bij mensen te modelleren. Er zijn verschillende histopathologische overeenkomsten tussen menselijke hersenen die worden beïnvloed door de ziekte van Alzheimer en hondenhersenen die worden beïnvloed door CCD. Hoewel de hond een goed model blijkt te zijn met vergelijkbare neuropathie als de mens, is het onderzoek naar cognitieve achteruitgang bij honden op zichzelf belangrijk.
Is cognitieve achteruitgang met de leeftijd onvermijdelijk – en wat is het verschil tussen normale veroudering bij honden en CCD?
Hoe verschilt CCD van normaal cognitief ouder worden?
Bij honden betekent de diversiteit aan fysieke en rasgerelateerde kenmerken dat veroudering verschillend kan zijn voor individuen. Leeftijd gaat ook gepaard met een hogere prevalentie van verschillende pathologische aandoeningen, en om bij een hond CCD te diagnosticeren, moeten medische oorzaken worden uitgesloten die verband houden met vergelijkbare aandoeningen. Daarnaast wordt CCD meestal gediagnosticeerd aan de hand van gedragscriteria – en de zintuiglijke beperkingen die vaak voorkomen bij veroudering van honden hebben vaak een diepgaande en verwarrende invloed op gedrag.
Het klinische onderscheid tussen gezonde honden en honden met pathologische mentale achteruitgang hangt vaak af van of de hond een beperking heeft in meerdere categorieën of slechts in één categorie. Diagnostische vragenlijsten en drempelwaarden variëren – dus deze onderscheidingen kunnen subjectief zijn. Aanzienlijke pathologische veranderingen in de hersenen zijn ook waargenomen door middel van MRI-scans om de hersenatrofie bij cognitief aangetaste honden te kwantificeren.
De beperkingen bij CCD zijn ernstiger dan bij normale verouderingsprocessen of cognitieve achteruitgang, ondanks enkele overlappende gedragssymptomen met de laatste. In tegenstelling tot de typische tekenen van veroudering – gehoor- en gezichtsverlies of een algemene vertraging – wordt CCD vaak geassocieerd met een probleem in de verwerking van gedachten en een verandering in fysiologie.
Wat zijn de symptomen van CCD?
De algemene aanwijzingen waarop huisdiereigenaren moeten letten, worden weergegeven met het acroniem DISHA.
DISHA: Desoriëntatie, afname van sociale interactie, veranderingen in slaap-waakritme, verlies van eerdere zindelijkheidstraining, verhoogde angst en veranderingen in het activiteitsniveau.
- Desoriëntatie: Verdwaald of verward in een vertrouwde omgeving. Uw hond kan ook moeite hebben met ruimtelijk inzicht. Als uw hond desoriënteerd lijkt, moet u hem als eerste naar de dierenarts brengen, omdat u andere medische problemen zoals een hersentumor of diabetes wilt uitsluiten.
- Interacties: Uw vroeger sociale hond kan een verandering in houding ervaren. Dit kan het gevolg zijn van een pijnlijke aandoening en niet per se van CCD.
- Slaap-waakritme: Een verandering in slaappatroon of verstoring van het circadiane ritme is een specifieker symptoom van CCD. Als uw viervoetige metgezel de hele nacht wakker is, kan dit zowel voor u als voor hem frustrerend zijn. Er zijn strategieën die u kunt toepassen om uw hond te helpen in slaap te vallen, zoals het elimineren van afleidingen met een rustige omgeving of witte ruis, evenals het bespreken met uw dierenarts van mogelijkheden om de angst van uw hond te verminderen.
- Incontinentie: Als uw hond eerder zindelijk was, is dit een van de meest voorkomende manieren waarop cognitieve dysfunctie bij honden wordt vastgesteld. Dit komt doordat uw hond mogelijk zijn vermogen heeft verloren om de ontlasting vrijwillig te controleren. Nadat u tests heeft uitgevoerd en een blaasontsteking of diabetes heeft uitgesloten, heeft uw hond mogelijk een cognitieve verandering doorgemaakt. Ze hebben mogelijk geen moeite met het beheersen van hun blaas. In plaats daarvan begrijpen ze niet dat het gecontroleerd moet worden.
- Veranderingen in activiteitsniveau/angst: Honden met cognitieve dysfunctie kunnen verminderde verkenningsdrang en verminderde reacties op dingen, mensen en geluiden in hun omgeving vertonen.
Naast de DISHA-criteria ontdekten onderzoekers ook aanzienlijke cognitieve achteruitgang in tests die ruimtelijk leren en geheugen meten bij honden met CCD. Bovendien wordt gemeld dat CCD-honden onvoorspelbare bewegingspatronen vertonen, een verhoogde frequentie van doelloos gedrag en veranderingen in sociale reactievermogen, zoals verminderde reactie op sociale isolatie en menselijke interactie.
Het is belangrijk om te onthouden dat veel van deze symptomen kunnen wijzen op een andere aandoening dan cognitieve achteruitgang, dus raadpleeg zeker uw dierenarts!
Hoe kan ik mijn hond helpen?
De exacte oorzaak van CCD is onbekend; daarom is het moeilijk om precies te bepalen hoe dementie bij honden kan worden voorkomen. Door uw hond zowel fysiek als mentaal actief te houden, kunt u dementie helpen voorkomen. Er is geen bekende genezing voor CCD – de aandoening leidt tot fysieke verslechtering van de hersenen en daarom is er geen eenvoudige correctieve maatregel die dit weefsel kan herstellen. Er zijn echter managementstrategieën die u kunt toepassen om ervoor te zorgen dat uw hond een gelukkig en gezond leven kan leiden.
Effectief management van CCD kan het volgende omvatten
- Milieu- en gedragsinterventies: Maak hulpmiddelen gemakkelijker toegankelijk en begrijp dat oudere honden mogelijk meer gelegenheden voor eliminatie nodig hebben, zowel buiten als in een binnenruimte voor eliminatie. Verhoog de beweging en verminder verstoringen ‘s avonds. Gedragsmodificatie lijkt op benaderingen die bij jongere huisdieren worden gebruikt, zij het met enkele beperkingen – aanpassing van gedragssignalen als sensorische disfunctie significant is. Het handhaven van een routine kan angst verminderen en bijdragen aan regelmatige mentale stimulatie om de cognitieve functies te behouden.
- Verandering van dieet / voedingssupplementen: Antioxidanten, middellangeketentriglyceriden, SAMe, fosfatidylserine
- Farmaceutische behandelingen: MAO-remmers leiden tot verhoogde niveaus van fenylethylamine, verhoogde afgifte van dopamine en verminderde vorming van vrije radicalen.
- Aanvullende therapieën: Het behandelen van angst, hetzij door farmacologische interventies of andere therapieën, zal aanzienlijk de kwaliteit van leven van uw hond verbeteren.
Conclusie
Als u vermoedt dat uw oudere hond cognitieve beperkingen heeft, maak dan een afspraak met uw dierenarts om ervoor te zorgen dat er geen verwarrende aandoeningen aanwezig zijn en ontwikkel het beste managementplan door veranderingen en verrijking van de levensstijl. Samen met uw dierenarts kunt u uw oudere huisdier een gelukkig, gezond en comfortabel leven bieden.